Renault Dauphine

O Dauphine foi projectado pelo engenheiro Fernand Picard para dar ao consumidor uma alternativa ao já envelhecido Renault 4CV e para concorrer com o Beetle. Tal como o carro alemão da Volkswagen, o Dauphine tinha motor traseiro, no entanto refrigerado a água, herdado do 4CV assim como várias partes do conjunto mecânico. Com quatro portas e carroçaria de três volumes, com porta-malas sob o capot dianteiro, o Dauphine surgia como uma alternativa mais confortável que o Beetle.

O pequeno veículo chegou a ser vendido nos Estados Unidos com um sucesso considerado surpreendente pela própria Renault. Em 1957 foram vendidas 28.000 unidades e Setembro de 1959 o Dauphine foi até mais vendido que o Beetle. Ainda assim, a Renault enfrentava sérias dificuldades de estabelecer uma rede sólida de revendedores e de assistência técnica pelo vasto território americano. A indústria local também reagiu e passou a importar directamente das subsidiárias europeias veículos pequenos, e uma guerra de preços deu origem a uma certa crise económica no sector. O Dauphine foi sucedido pelo Renault 12, lançado em 1969.

Renault 4CV

O Renault 4CV foi projectado por Fernand Picard e Charles-Edmond Serre, dois engenheiros da Renault e foi apresentado em Outubro de 1946 , após o desenvolvimento de três protótipos, dois secretamente durante o ocupação. Foi concebido quase secreto, escondido na íntegra durante a Segunda Guerra Mundial, num momento em que as empresas francesas da zona ocupada estavam sob a influência dos alemães.

É um carro pequeno, mas é particularmente espaçoso para o seu tempo, que simboliza o regresso da paz e da prosperidade, porque é primeiro carro francês acessível a todos, como mostrava o slogan publicitário da altura: "4 cavalos, 4 portas, 444.000 francos!". O 4CV tornou-se no carro mais vendido na França até 1955, tornando-o a primeira produção francesa para chegar a um milhão de cópias. A produção foi realizada principalmente em Billancourt, desde 1947 até 1961 , ano em que é fabricada a copia final numero 1.105.547.

O carro evoluiu ao longo dos anos, mas as mudanças mais significativas estão nos modelos de 1954 , ano em que a grelha frontal em forma de "bigode" composta por seis barras é substituída por uma mais simples três tiras.

     

Historia: Suzuki

A Suzuki é uma empresa japonesa, fabricante de automóveis e motocicletas. A Suzuki surgiu em 1955, com o lançamento do carro Suzulight, mas antes já se dedicava a fabricação de motos. Entre 1937 e 1939 chegou a ter um projeto para construção em massa de pequenos carros, mas que foi abandonado devido ao eclodir da Segunda Guerra Mundial.

O maior desenvolvimento da marca deu-se na década de 70, com o lançamento das diferentes versões dos modelos Fronte e principalmente do pequeno jipe Jimny, que passaram a ser exportadas para todo o mundo.
Em 1981 a Suzuki fez um acordo com a General Motors, dos EUA, para ter capacidade para enfrentar a crescente procura de pequenos carros. Assim, com a ajuda da Isuzu, lançou no mercado norte-americano o Chevrolet Sprint, que no Japão se chamava Suzuki Cultus. Dois anos mais tarde os modelos da marca japonesa passaram a ser comercializados nos Estados Unidos sob a designação Geo, mas o nome voltou a ser Suzuki em 1985, quando surgiu o Samurai. Trata-se de um todo-o-terreno de preço acessível que revolucionou o mercado dos carros de tracção integral. A Suzuki passou a ser uma marca de sucesso no mercado norte-americano, depois de toda a reputação que já tinha no Japão na construção de pequenos carros.

A marca alargou a sua gama em 1988 com o Swift GT, a que se seguiu em 1995 uma versão carrinho e posteriormente um utilitário económico, que fez grande sucesso. Os carros da Suzuki apresentam grande grau de confiabilidade.

A Europa foi também conquistada pela Suzuki através de modelos como os jipes Vitara e Jimny, assim como pelos ligeiros de passageiros Ignis, Liana e Wagon. A Portugal a Suzuki chegou no início da década de 80, conquistando uma posição importante no mercado. A Suzuki passou a vender quase dois milhões de automóveis por ano em todo o mundo, empregando cerca de 15 mil trabalhadores.

Honda T360 - T500

A T360 foi uma carrinha da Honda, apresentada em Junho de 1963.
Usava um motor de 356cc AK250E à semelhança do protótipo S360  roadster, o que a permitia atingir uma velocidade máxima de 100 km / h. O motor gerava 30 cavalos (22 kW) as 8.500rpm. Foram produzidas 108,920 carrinhas T360 de 1963 até 1967, todas pintadas em 'May Blue'. 

A T500 era em tudo semelhante mas apresentava um motor de 531cc com 38 cavalos (28 kW), que permitia obter uma velocidade ligeiramente superior de 105 km. Exibida pela primeira vez em Setembro de 1964, foi destinada principalmente aos mercados de exportação. Foram construídas 10,226 carrinhas T500 de 1964 até 1967, todas pintadas de 'Moss Green'. 

Além da cor diferente e motor, o T500 era 20 cm mais longo que o T360, bem como uma maior capacidade de carga.

História: Honda

A marca japonesa Honda foi fundada em 1948 por Soichiro Honda.

Com o final da guerra o Japão ficou em ruínas, foi por isso necessário reconstruir o país incluindo os meios de transporte. Para isso, Soichiro Honda apresentou uma bicicleta com um motor proveniente de gerador agrícola a 2 tempos. Este veículo mostrou-se desde logo um sucesso devido aos baixos custos de produção e transporte. Quando o stock de motores se esgotou, Soichiro Honda desenvolveu o motor Type A que substituiria o anterior.

Em 1949 a Honda criou o Dream D-Type, um motor de 98 cc com 3 cv.

Em 1959 a Honda aventurou-se no mercado americano com a scooter C100 Super Cub. Este modelo passou a ser o veículo mais bem-sucedido de toda a história, vendendo 50 milhões de unidades em todo o mundo (nos anos 70 a Honda passou a ser o principal produtor de motociclos).

Em 1963 a Honda desenvolveu os seus primeiros automóveis: o T360 e o desportivo S500. O Honda S500 era um roadster com um motor de 492 cc que debitava 44 cv. Mas a filosofia dos motociclos era evidente, este modelo possuía um redline às 9500 rpm e transmissão às rodas traseiras através de um corrente, tal como nas motos.

A Honda teve dificuldade em entrar no mercado automóvel americano, o primeiro automóvel a ser importado foi o Honda N600 um pequeno utilitário de apenas 600 cc. Devido às suas pequenas dimensões o modelo foi um fracasso pois a população americana estava habituada a grandes automóveis com elevadas cilindradas.

Em 1972 a Honda lança o Civic, modelo um pouco maior que o N600, não deixando de ter pequenas dimensões. Devido à crise energética de 1973 o governo americano reformulou as leis para as emissões automóveis. Pelo que a introdução de catalisadores levou a um grande aumento no preço dos automóveis.

Em 1975 a Honda lançou o Civic com o novo motor CVCC (Combustão Controlada por Vortex Composto) este motor foi um marco na indústria automóvel, devido à sua excelente combustão. Este novo motor cumpria as leis de emissões sem necessitar de catalisadores. Devido à sua boa combustão, permitia realizar baixos consumos, pelo que permitiu que a Honda se estabelecesse no mercado americano.

Em 1976 a Honda lançou o Honda Accord, um modelo maior que o Civic que imediatamente agradou ao mercado.
Em 1986 a Honda criou uma nova divisão de luxo: a marca Acura. Sendo o seu primeiro modelo lançado o Acura Legend, com um motor de 2500 cc com 151 cv.
Em 1987 a Honda é a primeira marca a introduzir a direcção às 4 rodas (4WS), lançando-a no Honda Prelude.
Em 1989 a Honda lança aquele que é o seu motor mais conhecido: o VTEC. Este motor permite baixos consumos e elevada potência, recorrendo para isso a duas árvores de cames, uma menor para andamentos controlados e uma maior para elevada potência.
Em 1999 a Honda lançou o Honda S2000 um roadster com o motor atmosférico mais potente do mundo.
A Honda lançou em 2006 o novo Civic, um modelo que causou um grande impacto devido às suas linhas futuristas.
Recentemente a Honda passou a disponibilizar motorizações híbridas.

Lancia Delta

O Lancia Delta foi produzido pela fabricante italiana Lancia entre 1979 a 1994. O primeiro Delta era um hatchback de cinco portas projectado por Giorgetto Giugiaro.

Foi vendido também na Suécia pela Saab, designado como Saab 600. A Saab ajudou em algumas áreas do projecto dos carros e em consequência, o Delta foi modificado para climas mais frios e era menos sujeito a oxidar do que os outros Lancias.

Durante alguns anos após o seu lançamento, o Delta foi um dos carros mais contemporâneos de sua classe na Europa e foi carro do ano em 1980.

Enquanto a maioria dos modelos do Delta eram carros pequenos e familiares, o modelo mais famoso era o Delta HF Integrale , com tracção 4x4 com um poderoso motor a gasolina sobrealimentado por um turbocompressor.

O modelo Delta HF 4WD é semelhante aos demais modelos. Há muito pouco para distinguir o carro do modelo anterior fora o sistema de quatro faróis, dos faróis de nevoeiro montados no para-choques dianteiro, e os discretos logótipos 4WD na porta traseira, das saias pequenas do lado e de duas entradas de ar levantadas no capo, relativamente parecido ao HF Turbo 1600 cc.

Uma versão melhorada do HF dominou o Campeonato Mundial de Rali, marcando 46 vitórias no WRC e ganhando o campeonato de construtores seis anos seguidos de 1987 a 1992. O Lancia Delta S4, ao compartilhar o mesmo nome e aparência, foi um modelo projectado especificamente para rali do grupo B, e completamente diferente do Delta comercial em termos de construção e de desempenho.

História: Nissan

A marca japonesa Nissan foi fundada em 1932 por Kenjiro Den, Rokuro Aoyama e Meitaro Takeuchi.
A história da Nissan remonta a 1914, altura em que a Kwaishinsha Motorcar Works lançou o primeiro automóvel DAT. Em 1918 a firma alteraria o seu nome para Kwaishinsha Motorcar Co., altura em que a empresa lançaria os primeiros camiões DAT, para fins militares. Em 1925 voltaria a alterar o seu nome para DAT Motorcar Co. e um ano mais tarde devido às fracas vendas dos seus camiões, começava uma longa série de fusões, entre elas a recém criada Nissan que viria a ter total controlo da DAT em 1933.
Em 1931 é lançado um novo automóvel, chamado Datson, mas em 1933 esse nome seria alterado para Datsun sob o domínio da Nissan.
Pela altura da II Guerra Mundial, a Nissan produzia motores, camiões e aviões para o exército japonês, o que levou a tornar-se numa das principais empresas japonesas.
Tendo como plano ter acesso a nova tecnologia e novos métodos de produção, a Nissan chegou a acordo com a Austin em 1952 para a produção dos seus automóveis. Com a experiência alcançada com a produção de automóveis Austin, a Nissan desenvolveu novos motores para os Datsun, os novos motores começaram a ser incorporados no Datsun 510 e mais tarde em 1970 no desportivo Datsun 240Z. Com as novas linhas e novos motores os automóveis Datsun alcançaram um bom volume de vendas.
Em 1966 a Nissan fundiu-se com a Prince Motor Company, passando a produzir sob seu nome o conhecido Nissan Skyline. Este modelo tornou-se num dos automóveis mais conhecidos de sempre da Nissan. Pela sua elevada potência e tracção traseira, tornou-se num dos automóveis preferidos de muitos pilotos de drifting.
Com a crise petrolífera de 1973, a Nissan aumentou as suas vendas nos Estados Unidos, em muito graças aos pequenos utilitários com caris desportivo.
Em 1986 é lançada a Nissan Navara, aquela que viria a tornar-se numa das pick-up mais conhecidas do mercado.
Depois de alguns contratempos a Nissan começou a ter dificuldades financeiras o que a levou a fazer uma coligação com a Renault em 1999, passando a Renault a ter controlo de 36,8% da Nissan e por seu lado a Nissan a controlar 15% da Renault. Mais tarde, em 2002 a Renault aumentou o controlo para 44,4%. Com a nova liderança a Nissan passou de prejuízos para lucros enormes.
Em 2002 a Nissan e a Toyota fizeram um acordo para a produção de automóveis híbridos.